Ako sme si povedali v predchádzajúcej kapitole, hlavnou výhodou a dôvodom úspechu derivátov je ich pákový efekt. Bežne, pokiaľ chce niekto nakúpiť povedzme akciu alebo doláre, musí mať k dispozícií patričné množstvo peňažných prostriedkov. Napríklad pre nákup akcií 300,000 dolárov musíme mať na účte 200,000 eur (ak je kurz EURUSD 1,5). Podobne ak akcia Microsoft stojí 30USD, musíme mať na nákup 1000 akcií k dispozícií 30,000 USD.

Pre deriváty však tento princíp neplatí. Na obchodovanie derivátov stačí mať k dispozícií iba zlomok potrebných prostriedkov, ten označujeme ako maržu (margin). Keďže nám stačí disponovať iba časťou potrebného kapitálu, potom môžem využiť pri obchodovaní páku a zobchodovať inštrument v hodnote niekoľkonásobku svojich voľných peňažných prostriedkov.

Marža

 Na obchodovanie derivátov však potrebujem protistranu, ktorá mi daný úver poskytne. Touto protistranou je bežne broker alebo investičná banka. Tí nám za malý poplatok poskytnú úver, pomocou ktorého môžem svoj obchod zrealizovať. Na tom, aby nám broker poskytol úver netreba nič viac, iba u neho zložiť zálohu na poskytnutý úver. Túto zálohu nazývame marža. Marža teda slúži ako zábezpeka za obchodný úver.

Keď obchodujeme na maržu, tak nám nestačí iba zabezpečiť náš obchodný účet maržou, ale treba aj myslieť na možné straty z našej pozície. Preto napríklad pri obchodovaní kontraktov Futures na maržu väčšina búrz rozlišuje dve rôzne požiadavky: počiatočná marža (initial margin) a udržiavacia marža (maintainance margin). Počiatočná marža býva väčšia ako udržiavacia a vyjadruje veľkosť kapitálu, ktorý je nutný k otvoreniu pozície. Pokiaľ však strata narastá a marža sa zmenšuje, môže sa stať, že marža klesne pod udržiavaciu maržu a obchodník musí buď doplniť finančné prostriedky alebo bude pozícia uzatvorená. 

Uzatváranie pozícií

Pri maržových pozíciách nakupujeme mnohonásobne viac ako by sme si bežne mohli dovoliť. Z tohto pohľadu je logické, že každú maržovú pozíciu musíme raz uzavrieť . Naproti tomu pri reálnom obchodovaní môžeme nakúpiť napríklad akcie alebo dolár a držať ich celý život ako samostatné aktíva. Všetky maržové pozície na rozdiel od reálnych preto musia byť raz uzatvorené.