Ako sme už uviedli, opcie delíme na vanilkové (vanilla) a exotické (exotic). Vanilkové opcie sú základ, z ktorých sa odvodzujú aj všetky ostatné opcie. Medzi exotické opcie patria opcie bariérové  alebo binárne, o tých si však budeme hovoriť neskôr.

Vanilková opcia dáva jej držiteľovi právo kúpiť (call opcia) alebo právo predať (put opcia) podkladové aktívum (napr. EURUSD) za vopred dohodnutú cenu v presne stanovenom čase v budúcnosti.

Základom obchodovania s opciami sú rozdielne očakávania účastníkov opčných kontraktov. Zatiaľ čo pri call opcii kupujúci opcie očakáva rast spotovej ceny, tak predávajúci očakáva stabilitu spotovej ceny alebo jej pokles. Pri put opcii sú tiež očakávania účastníkov opčného kontraktu protichodné. Kupujúci predajnej opcie predpokladá pokles spotovej ceny podkladového aktíva, naopak predávajúci put opcie očakáva stabilitu spotovej ceny alebo jej mierny rast.

Za právo vlastniť opciu sa platí opčná prémia. Tá odzrkadľuje cenu opcie. Predávajúci opcie preto okamžite pri predaji dostáva od kupujúceho opčnú prémiu. Veľkosť opčnej prémie (cena opcie) závisí od viacerých parametrov, z čoho najdôležitejšími sú vzdialenosť dohodnutej ceny (strike price) od momentálnej trhovej ceny (spot price), splatnosť opcie (value date) a momentálna trhová volatilita (volatility). Trhová volatilita je premenlivosť ceny opcie v čase (jej štandardná odchýlka).

Pri  každom opčnom kontrakte existuje kupujúci a predávajúci. Jedna strana pritom druhú stranu väčšinou vôbec nepozná a obchod sa uzatvára priamo cez burzu alebo s brokerom. Predávajúci opcie sa nazýva vypisovateľ (vystavovateľ, writer) opcie. Kupujúci opcie sa nazýva držiteľ (investor, holder) opcie. opcia zaväzuje predávajúceho opcie plniť predmet opčného kontraktu. Nachádza sa preto v krátkej (short) pozícií. Kupujúci opcie, ktorý môže rozhodnúť o realizácií opčného kontraktu, je v dlhej (long) pozícií. V závislosti od práva kúpiť alebo predať podkladový nástroj, rozlišujeme opciu na kúpnu a predajnú. Nasledovný graf udáva základné rozdelenie vanilkových opcií: