Tulipánová bublina je prvým klasickým príkladom toho, ako vzniká a končí finančná bublina. V čase najväčšej mánie, vo februári 1637, stála jedna cibuľka tulipánu až 10 ročných príjmov skúseného remeselníka. 

Podmienky pre vznik bubliny

Obdobie, v ktorom sa odohrávala špekulácia so sadenicami tulipánov spadá do čias obrovskej prosperity vtedajšieho Holandska. Medzi rokmi 1585 a 1650 bol Amsterdam hlavným európskym obchodným impériom, resp. centrom obchodu severozápadnej Európy. Bolo to spôsobené rozrastajúcou  sa ekonomickou aktivitou v novoobjavenej Amerike. 

Tulipán bola pestovaná rastlina, dovezená do Západnej Európy z Turecka, a prvé zmienky o nej sa datujú približne do roku 1554, avšak do Holandska bola dovezená až v roku 1593. Táto rastlina zo začiatku nebudila príliš veľkú pozornosť , no začiatkom sedemnásteho storočia začali pestovatelia krížiť nádherné viacfarebné kvety a tulipán sa tak stal veľkou atrakciou. Napriek tomu však často prevládal nedostatok jednotlivých druhov a cena začala narastať. Nedostatok tejto ušľachtilej rastliny a jej nádherné farby z nej spravili žiaduci artikel, ktorý musela vlastniť hlavne vyššia spoločnosť.

Pre vznik bubliny boli splnené dve základné požiadavky: jedinečný produkt a nárast bohatstva.

Vznik tulipánového trhu

Tulipány sa rozmnožujú zo semien alebo púčikov. Vypestovanie zo semena trvá 7-12 rokov, čo je zdĺhavý proces. Tulipány kvitnú v mesiacoch apríl až máj a až následne sa môžu vytrhnúť a získať z nich cibuľky. Až v tomto čase (jún – september) sa obchodujú fyzicky, existuje teda spotový trh.

Po zvyšok roka preto vznikol trh s budúcimi cenami – futures. Ľudia pred notárom podpisovali kontrakty na nákup cibuliek na konci sezóny. Predaj na krátko sa zakázal v roku 1610 a neskôr sa sprísnil. Legislatíva tak opäť zohrala dôležitú rolu v tulipánovej bubline.

Fáza rastu cien

Vtedajšie podmienky spĺňali všetky charakteristiky, ktoré sú dnes spájané so začiatočným obdobím boomu: ekonomika s novými koloniálnymi možnosťami, zvyšujúca sa prosperita ľudí a v neposlednom rade nový finančný trh, na ktorom je možné za malý súčasný kapitál predávať  budúcnosť.  Toto všetko vytváralo optimistickú atmosféru, ktorá slúži ako úrodná pôda pre rôzne druhy bublín.

Do tejto bubliny sa preto postupne zapojilo aj široké obyvateľstvo. Ľudia si začali byť príliš istí tým, že investovanie do tulipánov je bezrizikovou záležitosťou, keďže obchodovanie s tulipánmi sa dialo už od začiatku 17. storočia. Na trhu vzniklo postupne vznikalo povedomie, že ceny tulipánov budú iba rásť.

Vo fázach najväčšej mánie trpeli ľudia až takou ilúziou, že založili svoje domovy len preto, aby mohli s tulipánmi obchodovať.  Pred prasknutím bubliny si žiaden z účastníkov trhu nepripúšťal, že by cena tulipánov mohla mať iracionálny charakter. Bublina bola pripravená na prasknutie.